Kiedy rzucić w eter słowa „mitologia rzymska”, większość ludzi odruchowo pomyślałaby również o starożytnej Grecji, łącząc te dwie cywilizacje w jedną, zwłaszcza pod kątem opowiadanych wówczas historii. Przecież na tym to właśnie polegało, prawda? Rzymianie wzięli wszystko od swoich pobliskich kolegów i tylko pozmieniali nazwy na swoje. Otóż nie. Starożytny Rzym, jakkolwiek z początku biedny i skupiający się przede wszystkim na rolnictwie kraj, może pochwalić się naprawdę ogromną historią. Oczywiście nie da się zaprzeczyć, że trochę pomysłów zaczerpnęli od Etrusków czy Greków, ale – jak pisał Cyceron, najwybitniejszy orator – Rzymianie te przejęte rzeczy właściwie uczynili jeszcze lepszymi, tak że na dłuższą metę nic się nie zmarnowało. Zdecydowanym błędem jest…